Mnamo mwaka wa 2020, zaidi ya 68% ya Amerika ya magharibi - inayowakilisha takriban watu milioni 43 - waliathiriwa kwa siku moja na viwango vya madhara vya uchafuzi wa hewa, idadi kubwa zaidi katika miaka 20. Moto mkubwa wa nyika na matukio ya joto kali yanatokea mara nyingi zaidi kwa wakati mmoja, na kuzidisha uchafuzi wa hewa kote magharibi mwa Merika, utafiti ulioongozwa na watafiti wa Chuo Kikuu cha Jimbo la Washington umegundua.
utafiti, iliyochapishwa katika Maendeleo ya sayansi, iligundua kuwa vile kuenea kwa matukio ya uchafuzi wa hewa sio tu zinaongezeka mara kwa mara lakini pia zinaendelea kwa muda mrefu na kuathiri kiwango kikubwa cha kijiografia katika eneo lote. Wamekuwa wabaya sana hivi kwamba wamebadilisha faida nyingi za Sheria ya Hewa Safi. Hali zinazounda vipindi hivi pia zinatarajiwa kuendelea kuongezeka, pamoja na vitisho vyake kwa afya ya binadamu.
"Tumeona mwelekeo unaoongezeka katika miaka 20 iliyopita ya siku wakati viwango vya juu vya chembe chembe na ozoni vinatokea kwa wakati mmoja," alisema mwandishi mkuu Dmitri Kalashnikov, mwanafunzi wa udaktari wa WSU. "Hii inahusishwa na mambo mawili: moto wa nyikani zaidi na kuongezeka kwa aina za mifumo ya hali ya hewa ambayo husababisha moto wa nyikani na hali ya hewa ya joto."
Wakati moto wa nyika na joto kali hutokea kwa wakati mmoja, huongeza uchafuzi wa hewa: moshi wa moto wa mwituni huongeza chembechembe ndogo hewani na joto huchanganya moshi na vichafuzi vingine ili kuunda ozoni zaidi ya kiwango cha chini. Wakati ozoni katika anga ya stratosphere ni kinga, ozoni ambayo huunda chini kwa muda mrefu imetambuliwa kuwa hatari kwa afya ya binadamu. Ni sehemu kuu ya moshi, na kuipunguza ilikuwa lengo kuu la sera za hewa safi katika karne ya ishirini. Mfiduo kwa wakati mmoja wa mamilioni ya watu kwa viwango vya juu vya uchafuzi wa mazingira, ozoni ya kiwango cha chini na chembe chembe, huleta mzigo mkubwa wa afya ya umma.
Mifumo ya hali ya hewa inayoitwa high-pressure ridging, inayojulikana zaidi kama nyumba za joto, hutokea wakati eneo la hewa yenye shinikizo kubwa linaposhika hewa iliyotuama na uchafuzi wake ardhini. Hali hizi kwa kawaida husababisha viwango vya juu vya ozoni hatari ya kiwango cha chini wakati wa miezi ya kiangazi. Chembe chembe zinazoathiri ubora wa hewa zilikuwa nyingi zaidi wakati wa majira ya baridi kali magharibi mwa Marekani, lakini mioto ya nyika imebadilisha hali hiyo, na kuleta hatari za chembe chembe na ozoni ya kiwango cha ardhini pamoja kwa wakati mmoja katika majira ya joto.
Kwa utafiti huu, watafiti walifuatilia ubora wa hewa kwa kutumia data zote zinazopatikana za kituo cha ufuatiliaji kutoka 2001-2020 kutoka katika majimbo ya magharibi na sehemu za Kanada. Waliunganisha data hii na taarifa ya moto wa nyikani inayotokana na satelaiti za NASA pamoja na data ya hali ya hewa ya ERA5 iliyotolewa na Kituo cha Ulaya cha Utabiri wa Hali ya Hewa wa Masafa ya Kati.
Matukio yanayotokea pamoja yalifafanuliwa kuwa siku ambazo zilisajiliwa katika 10% ya juu katika viwango vya chembechembe na 10% ya juu katika ozoni. Watafiti waligundua kuwa mfiduo wa kila mwaka wa idadi ya watu kwa vipindi hivi vilivyojumuishwa vinaongezeka kwa takriban milioni 25 mtu - siku kwa mwaka - nambari inayohesabu idadi ya watu walioathiriwa na idadi ya siku waliathiriwa na uchafuzi wa hewa.
"Kwa kila dalili tulizonazo, hali ya joto na ukame inayotarajiwa katika eneo hili huenda ikaongeza shughuli za moto wa porini na kuchangia kuenea zaidi kwa joto kali, ambayo ina maana kwamba tunaweza kutarajia kuona hali hizi zikitokea mara nyingi zaidi katika siku zijazo," alisema ushirikiano. -mwandishi Deepti Singh, profesa msaidizi wa WSU. "Kujitayarisha kwa hafla hizi ni muhimu sana. Tunahitaji kufikiria ni nani amefichuliwa, kuna uwezo gani wa kupunguza ufichuzi huo, na jinsi gani tunaweza kuwalinda watu walio hatarini zaidi.
Matukio haya yanaweza kupunguzwa kwa kuchukua hatua za kupunguza kasi ya kupanda kwa joto kunakosababishwa na mabadiliko ya hali ya hewa na vile vile udhibiti bora wa moto wa porini, kama vile kuchomwa moto kwa kawaida. Kando na juhudi hizo, Kalashnikov na Singh walipendekeza kushughulikia matukio haya ya uchafuzi wa hewa kama vile dhoruba kali ya theluji au wimbi la joto kwa kuhakikisha kuwa watu wana makazi yenye vichujio vya ubora wa hewa ambapo wanaweza kwenda kutoka kwenye hewa chafu. Pia walipendekeza kupitisha sera zinazopunguza uwezekano wa mahali pa kazi kwa watu ambao kwa kawaida hufanya kazi nje.
Ukubwa wa matukio ya wakati huo huo ya uchafuzi wa hewa utafanya kuwa vigumu kwa watu wengi kuepuka athari zao, Singh alisema.
"Kama kuna eneo kubwa kama hilo ambalo linaathiriwa na uchafuzi huu wa hewa, inaweka mipaka ambapo watu wanaweza kwenda kuepuka hali hizo," alisema. "Unaweza kusafiri maili mia moja na bado usipate ubora wa hewa ambao ni bora zaidi."
