Moshi kutoka kwa mioto mikali zaidi ya porini huko California Novemba mwaka jana ulitia anga ukungu huku hewa ikizidi kuwa chafu zaidi ulimwenguni. Moto wa Kambi umezimwa kwa muda mrefu, lakini madhara ya kiafya kutoka kwa chembe ndogo kwenye moshi, ambayo hupenya kwenye mapafu na hatimaye kwenye mkondo wa damu, inaweza kudumu kwa miaka. Hakuna mtu anayeshangaa wakati moshi huleta ongezeko la kutembelea chumba cha dharura kwa pumu au matatizo mengine ya kupumua.
Mtafiti wa Mazingira Hatarishi kwa Watoto
Kwa hila zaidi, watu pia wanavuta chembe chembe chembe chembe chembe chembe za chembe chembe chembe chembe za chembe chembe chembe za sumu zenye kipimo cha chini ya mikroni 2.5, au saizi ya tano ya chembe ya vumbi au chavua. Watafiti wamekuwa na wakati mgumu kubaini mfiduo wa chembe hizo ndogo kadiri bomba la moshi linavyosonga katika eneo fulani au jinsi milipuko ya hewa kama hiyo inavyoweza kuwa na madhara.
Lakini kazi ya hivi majuzi inapendekeza kwamba watoto na watoto wachanga wako katika hatari kubwa ya athari za kiafya za muda mrefu. Utafiti mpya uligundua kufichuliwa kwa viwango vya juu vya chembechembe hiyo ndogo, iliyofupishwa kama PM2.5, hudhoofisha mfumo wa kinga wa watoto.
Watafiti wa Chuo Kikuu cha Stanford walijaribu damu ya watoto 36 walioathiriwa na moshi wa moto wa mwituni uliopulizwa Fresno mnamo 2015 na wakapata mabadiliko katika jeni inayohusika katika ukuzaji na utendakazi wa seli T, sehemu muhimu ya mfumo wa kinga. Mabadiliko hayo yalifanya jeni kutokuwa na uwezo wa kuzalisha seli T za udhibiti, na hivyo kuwaweka watoto katika hatari kubwa ya kupata mizio au maambukizi. "Seli za udhibiti wa T hufanya kama walinzi wa amani katika mfumo wako wa kinga na kuweka kila kitu sawa," anasema Mary Prunicki, mtafiti wa mzio na mwandishi mkuu. "Una chembechembe chache za kinga hizi nzuri na zenye afya karibu unapoathiriwa na uchafuzi mwingi wa hewa."
Watoto wa Fresno walio na moshi pia walikuwa na seli chache za Th1, sehemu nyingine ya mwitikio wa kinga, ikilinganishwa na watoto ambao hawajawekwa wazi. Mioto inayodhibitiwa ili kuondoa brashi, inayojulikana kama kuchomwa kwa maagizo, pia inaweza kusababisha athari za kiafya. Watoto thelathini na wawili walioathiriwa na moshi kutokana na kuchomwa kwa maagizo walikuwa na mabadiliko ya kinga, pia, lakini athari haikuwa kubwa kama ilivyokuwa kwa watoto walioathiriwa na moshi wa moto, utafiti ulionyesha.
Utafiti haukuwafuata watoto hao ili kuona ikiwa mifumo yao ya kinga iliyobadilika ilisababisha matokeo mabaya zaidi ya kiafya, lakini utafiti unaoendelea katika Chuo Kikuu cha California, Davis, unaibua wasiwasi kama huo.
Utafiti wa Wanyama kwa Kuvuta Moshi wa Moto wa Porini
Hii ililenga rhesus macaques wanaoishi katika eneo la nje katika Kituo cha Utafiti cha Nyani cha California. Tumbili aina ya Rhesus hujifungua wakati wa majira ya kuchipua, kwa hivyo moshi wa moto wa mwituni ulipovuma kwenye kituo hicho mnamo Juni na Julai 2008, nyani wachanga waliangaziwa kwa siku 10 za PM2.5 ambazo zilizidi masaa 24. kiwango cha ubora wa hewa kilichowekwa na Wakala wa Ulinzi wa Mazingira.
Katika umri wa miaka mitatu (vijana, kulingana na viwango vya tumbili), watafiti walichunguza nyani 50 ambao walikuwa wamekabiliwa na moshi wa moto wa mwituni. Walitoa protini kidogo inayohusiana na kinga (interleukin 6 au 8), ikilinganishwa na nyani ambao hawavutiwi na moshi walipokuwa watoto. Protini hiyo huchochea uvimbe ili kupambana na vimelea vya magonjwa.
Uchunguzi wa karibu wa jeni za kikundi kidogo cha tumbili hawa wachanga ulifunua mabadiliko ya maumbile yanayohusiana na kinga pia. "Kwa wazi, sumu katika uchafuzi wa hewa huwa na athari ya kudumu kwenye DNA ya seli za kinga," anasema Lisa A. Miller, mpelelezi mkuu na mtaalamu wa kinga katika Shule ya UC Davis ya Tiba ya Mifugo. "Ni mabadiliko ambayo hukaa na seli hiyo kwa maisha yake yote."
Majibu yanaonekana kuwa mahususi kwa vijana: Miller na timu yake hawakuona mabadiliko makubwa ya kinga kati ya nyani walioathiriwa na moshi wanapokuwa watu wazima. Ingawa mifumo ya kinga iliyobadilishwa haijasababisha nyani kuwa na maambukizo zaidi, nyani wote walio na moshi walikuwa na "mabadiliko makubwa" katika muundo wa mapafu na kazi iliyopunguzwa ya mapafu, Miller anasema.
Sasa karibu miaka 10, nyani bado wanaonyesha mabadiliko sawa ya kinga. Wanawake wanaovuta sigara wamepitisha baadhi ya mabadiliko hayo kwa watoto wao. Utafiti wa tumbili hauwezi kuhamishwa kabisa kwa watu. Kwa kuanzia, nyani huishi nje, kwa hiyo huvuta moshi ilimradi uendelee hewani. Lakini zikichukuliwa pamoja, tafiti hizo mbili zinaonyesha kuwa chembechembe ndogo haiathiri mapafu pekee. "Inaelekeza watafiti katika mwelekeo wa kuchunguza athari za moshi wa moto kwenye mfumo wa kinga. Ni njia muhimu ya kuzingatia,” anasema Colleen Reid wa Chuo Kikuu cha Colorado Boulder, ambapo anatafiti madhara ya kiafya ya moshi wa moto wa mwituni. Hakuhusika katika masomo.
Hatari za Kiafya za Mabadiliko ya Tabianchi Ulimwenguni
Kadiri mabadiliko ya hali ya hewa duniani yanavyochochea moto mkubwa na mkali zaidi, hatari zinazowezekana za kiafya huongezeka. Mnamo mwaka wa 2008, nyani waliwekwa wazi kwa kiwango cha juu cha PM2.5 cha mikrogram 78 kwa kila mita ya ujazo ya hewa; mnamo Novemba 16, 2018, kipimo hicho cha ubora wa hewa katika jiji la Sacramento kilifikia 427. "Miji mingi ya Magharibi iliona viwango vyao vya juu zaidi vya chembechembe katika 2017 na 2018," anasema Dan Jaffe, mkemia wa mazingira katika Chuo Kikuu cha Washington-Bothell. Yeye na wenzake waliripoti kwamba athari kubwa ya mijini katika karatasi iliyotolewa mapema mwezi huu.
"Zaidi ya watu milioni 10 waliwekwa wazi kwa viwango vya PM2.5 juu ya viwango vya ubora wa hewa." The Kituo cha Kitaifa cha Zimamoto cha Interagency inatabiri uwezekano wa "juu ya kawaida" wa moto wa nyikani msimu huu wa joto kwa Kaskazini mwa California. Watu wanaweza kuchukua tahadhari ili kupunguza uwezekano wao wakati moshi wa moto wa mwituni unafunika eneo lao. Baadhi ya miji hutoa "vituo vya hewa safi" kama toleo la moto wa nyika la makazi ya uokoaji yanayotumiwa wakati wa vimbunga. Mkakati bora, bila shaka, ni kuzuia au kupunguza kuenea kwa moto wa nyika. Wakati huo huo, kufafanua athari zao kwa afya ya binadamu imekuwa kipaumbele cha haraka.
