Moshi mzito kutoka kwa moto wa moto uliorekodiwa ulifunikwa Kaskazini mwa California majira ya joto na msimu wa joto. Iligeuza anga ya eneo la Bay kuwa rangi ya rangi ya machungwa, ikileta wasiwasi wa kiafya juu ya hatari inayoongezeka wakati joto linapoendelea kupanda na misitu isiyosimamiwa vibaya inawaka moto kila mwaka Magharibi.
Kwa msimu huu wa baridi kuwa kavu sana, uwezekano wa mwaka mwingine mkubwa wa moto mkali ni mkubwa. Lakini moto huo hauwezi kuleta hatari kubwa kwa watu wengi: Utafiti mpya uliochapishwa Ijumaa uligundua kuwa chembe ndogo za masizi kutoka kwa moto wa mwituni, ambayo mamilioni ya watu wa California wanapumua, ni juu ya Mara 10 kama hatari kwa afya ya binadamu ya kupumua kama uchafuzi wa chembechembe kutoka kwa vyanzo vingine, kama vile kutolea nje gari, viwanda au mitambo ya umeme.
"Tumefanikiwa kweli kupunguza uchafuzi wa hewa kote nchini kwa kuboresha viwango vya magari, malori na mitambo ya umeme," alisema Tom Corringham, mchumi wa utafiti ambaye anasoma hali ya hewa na sayansi ya anga katika Taasisi ya Scripps ya Oceanography huko UC-San Diego . “Hali hiyo imekuwa ni kupungua kwa uchafuzi wa hewa. Lakini moto huu wa mwituni unazidi kuwa mbaya. ”
Corringham na watafiti wenzake walisoma idadi ya watu waliolazwa hospitalini na shida za kupumua kila siku kutoka 1999 hadi 2012 Kusini mwa California. Waliilinganisha na data kutoka kwa moto, upepo wa Santa Ana na bomba za moshi kutoka San Diego hadi Santa Barbara.
Waligundua kuwa wakati uchafuzi wa hewa wa chembe ndogo zinazoitwa PM 2.5 - kwa chembe chembe 2.5 microns au ndogo, ndogo sana hivi kwamba 30 kati yao inaweza kujipanga kwa upana wa nywele za kibinadamu - iliongezeka kwa kiasi, idadi ya watu waliolazwa hospitalini kwa magonjwa ya kupumua kama vile pumu iliongezeka kwa 1% kwa wastani. Lakini wakati kiwango cha PM 2.5 kutoka kwa moshi wa moto wa mwituni kilipanda kwa kiwango sawa, au micrograms 10 kwa kila mita ya ujazo, kulikuwa na ongezeko la 10% ya wale waliolazwa hospitalini.
Chembe ndogo zinaweza kupenya ndani ya mapafu ya watu, kuingia kwenye damu na kuongeza hatari ya mshtuko wa moyo, viharusi na maswala mengine mabaya ya kiafya.
Mwaka jana, ekari milioni 4.2 - eneo lenye ukubwa wa jiji la Los Angeles mara 13 - zilizochomwa huko California, nyingi zaidi katika nyakati za kisasa. Moto kutoka Milima ya Santa Cruz hadi Kusini mwa Sierra ulituma moshi mwingi juu ya miji mikubwa ya serikali na mbali kama Pwani ya Mashariki. Mnamo Septemba 9, moshi uliochanganywa na safu ya baharini, na kugeuza eneo la Bay Area rangi ya machungwa ya apocalyptic.
Wilaya ya Usimamizi wa Ubora wa Hewa ya Bay Area iliita siku 30 "Spare the Air" mfululizo kutoka Agosti 18 hadi Septemba 16. Viwango vya masizi karibu vilifunikwa vibaya eneo la Bay wakati wa Moto wa Kambi mnamo 2018 na Moto wa Nchi ya Mvinyo mnamo 2017. Huko Sierra , Bonde la Sacramento na sehemu za Kusini mwa California, ubora wa hewa ulikuwa mbaya zaidi mwaka jana, na kufikia mara 10 hadi 15 kiwango cha afya cha shirikisho.
Utafiti uliofanywa na watafiti wa Stanford ulihitimisha kuwa moto ulianguka mwisho ulisababisha vifo vya watu 1,200 kupita kiasi na ziara 4,800 za dharura katika chumba cha dharura huko California, haswa kati ya watu 65 na zaidi na hali zilizopo hapo awali kama shida za kupumua, ugonjwa wa sukari na ugonjwa wa moyo.
Zaidi iko njiani. Hatari ya moto wa mwituni inatarajiwa kuwa kubwa msimu huu wa joto kutokana na msimu wa baridi kavu sana. Kuanguka kwa mwisho, maafisa wa serikali na shirikisho walitia saini makubaliano ya kuongeza mara mbili kiwango cha misitu nyembamba ambayo imekua isiyo ya kawaida kwa sababu ya vizazi vya kukandamiza moto. Gavana Gavin Newsom ameongeza $ 1 bilioni kwa bajeti ya jimbo la California mwaka huu kwa kuongezeka kwa usimamizi wa misitu, mapumziko ya mafuta, ukaguzi wa moto na wafanyikazi wa moto.
Lakini Corringham alisema kama hali ya hewa inavyoendelea kuongezeka kwa joto na moto wa mwituni kuongezeka, wakala wa serikali lazima washughulikie moja kwa moja hatari za kiafya za moshi, haswa kwa wazee na watu wenye kipato cha chini. Vituo zaidi vya kupoza "chumba safi", punguzo kwa watakasaji hewa nyumbani na kampeni bora za elimu ya umma ni muhimu, alisema.
Maafisa wengine wa afya kwa ujumla walikubaliana.
Dr John Balmes, profesa wa dawa huko UC San Francisco na mshiriki wa Bodi ya Rasilimali za Hewa ya California, alisema aina zingine za uchafuzi wa chembe, kama soti ya dizeli, inaweza kuwa hatari zaidi kuliko moshi wa moto wa porini. Lakini kwa jumla, alikubaliana na hitimisho la watafiti wa Scripps kwamba moshi wa moto wa porini unaleta tishio kubwa kwa wakaazi wa serikali wakati hali ya hewa inapo joto.
"Hakuna swali ni shida kubwa ya hali ya hewa ambayo ina athari kubwa kiafya," Balmes alisema.
"Kulikuwa na pete ya moto mwaka jana karibu na eneo la Bay," akaongeza. “Tutalazimika kutumia mabilioni ya dola kutunza misitu yetu vizuri. Itachukua miaka. Haiwezi kufanywa mara moja. ”
Wanasayansi hawajui kwa nini moshi wa moto wa mwitu ni hatari zaidi kuliko uchafuzi mwingi wa chembechembe. Nadharia moja ni kwamba wakati majengo yanapochoma, kila kitu kilicho na sumu ndani yake, kutoka kwa metali nzito hadi plastiki hadi dawa ya wadudu, hupelekwa hewa kwa moshi. Nadharia nyingine ni kwamba asili ya kaboni ya chembe husababisha uchochezi zaidi na mafadhaiko kwenye mapafu kuliko aina zingine za uchafuzi wa mazingira.
“Wanasema kuwa moshi wa moto wa porini una sumu zaidi. Na hiyo labda ni kweli, ”Daktari Mary Prunicki, mkurugenzi wa uchafuzi wa hewa na utafiti wa afya katika Chuo Kikuu cha Stanford cha Sean Parker Center ya Mzio na Utafiti wa Pumu. "Kawaida vifo vya moja kwa moja vinavyotokana na moto wa mwituni ni vidogo kuliko athari za moshi."
